Ecouter l'articleLa varicelle est une infection virale très contagieuse, causée par le virus de la famille des Herpesviridae, le varicella-zoster. Bien que cette maladie soit généralement associée à l’enfance, elle peut également toucher les adultes, en particulier les femmes enceintes. Dans ce contexte, il est essentiel d’être bien informé sur les risques et les précautions à prendre pour protéger la mère et l’enfant. Dans cet article, nous aborderons les différents aspects de la varicelle pendant la grossesse, des symptômes aux traitements en passant par la prévention.
Une maladie infantile qui peut toucher les femmes enceintes
La varicelle est considérée comme une maladie infantile car elle touche principalement les enfants, mais elle peut également affecter les adultes, notamment les femmes enceintes. En effet, environ 2% des femmes en âge de procréer ne sont pas immunisées contre cette infection. La transmission de la varicelle se fait par contact direct avec une personne infectée, et l’incubation dure généralement de 4 à 21 jours.
Les symptômes de la varicelle chez l’adulte sont similaires à ceux observés chez l’enfant, à savoir des éruptions cutanées, des démangeaisons et des lésions de différents âges, souvent accompagnées de fièvre et de fatigue. Cependant, la maladie peut être plus sévère chez l’adulte et entraîner des complications telles que des pneumopathies ou des infections bactériennes secondaires.
Les risques pour le fœtus et la mère en cas de varicelle pendant la grossesse
Si une femme enceinte contracte la varicelle, les risques pour le fœtus et la mère dépendent du stade de la grossesse. Avant 20 semaines d’aménorrhée, le risque de varicelle congénitale est présent. Cette affection rare peut entraîner des malformations fœtales, telles que des cicatrices cutanées, un retard de croissance intra-utérin, des lésions neurologiques, oculaires, digestives et musculaires.
Si la varicelle survient dans les trois semaines précédant l’accouchement, le risque de varicelle néonatale augmente. Dans ce cas, le nouveau-né peut être atteint de la varicelle, avec des symptômes plus sévères que chez l’enfant plus âgé et un risque élevé de complications graves, voire mortelles.
La varicelle-zona est une autre forme de varicelle qui peut survenir chez la femme enceinte. Il s’agit d’une éruption cutanée généralisée accompagnée de lésions hémorragiques, pouvant toucher les organes internes et les poumons. Cette forme de varicelle est particulièrement dangereuse et peut entraîner une mortalité élevée.
Conduite à tenir en cas de contact avec une personne infectée
En cas de contact avec une personne atteinte de varicelle, la première étape consiste à vérifier l’immunité de la femme enceinte. Si elle est immunisée, aucun risque n’est à craindre. Dans le cas contraire, un traitement antiviral à base d’acyclovir peut être administré en prophylaxie, pendant 8 jours.
Si la femme enceinte contracte la varicelle avant 20 semaines d’aménorrhée, un traitement antiviral et un suivi spécialisé sont nécessaires. Le risque de varicelle congénitale persiste malgré le traitement, mais un suivi régulier permet de surveiller l’évolution du fœtus et de détecter d’éventuelles anomalies.
En cas de varicelle survenant proche du terme, le traitement antiviral est également prescrit à la mère, et l’accouchement peut être retardé jusqu’à l’apparition des anticorps maternels. Après la naissance, un traitement antiviral et des immunoglobulines peuvent être administrés au nouveau-né pour réduire les risques et protéger l’enfant.
Prévention et vaccination
La prévention de la varicelle passe par la vaccination. Les femmes en âge de procréer, non immunisées et ayant des antécédents douteux ou une sérologie négative, peuvent être vaccinées en préconception. Le vaccin doit être administré après un test de grossesse négatif et une contraception efficace doit être mise en place pendant trois mois après la vaccination pour éviter une grossesse pendant cette période.
Pendant la grossesse, il est important d’éviter tout contact avec des personnes atteintes de varicelle et d’adopter une hygiène stricte pour limiter les risques de contamination. Les femmes atteintes de varicelle pendant la grossesse doivent également être isolées pour éviter de contaminer d’autres femmes enceintes ou des nouveau-nés.
En conclusion, la varicelle pendant la grossesse représente un risque pour la mère et l’enfant, mais une prise en charge adaptée et une prévention rigoureuse permettent de limiter les complications et de protéger la santé de tous. Il est essentiel de vérifier son immunité avant la grossesse et de se faire vacciner si nécessaire, ainsi que de respecter les mesures d’hygiène et d’isolement en cas de contact avec une personne infectée.
